Influences ottomanes et turques
L'Empire ottoman a eu un impact profond sur la cuisine des Balkans pendant plus de 500 ans. Cela se reflète dans l'utilisation des épices, des méthodes de cuisson et des plats populaires à travers toute la région.
Meze : Ces petits plats servis avant le repas principal sont très répandus dans les Balkans, inspirés des traditions turques. On y trouve des houmous, des salades, des olives, du fromage, des légumes grillés, et des viandes en petits morceaux.
Kebabs : Variations de brochettes de viande marinée (souvent d'agneau ou de bœuf), grillées et servies avec du riz, du pain, ou des légumes.
Baklava : Un dessert à base de pâte filo, de miel et de noix, qui est commun dans toute la région, notamment en Grèce, en Bulgarie, en Serbie et en Turquie.
Café turc : Très populaire dans les Balkans, le café turc est préparé de manière spécifique, souvent servi avec un verre d’eau et un morceau de sucre.
Influences slaves et byzantines
Les influences slaves, notamment des peuples serbes, bulgares et croates, ainsi que des traditions byzantines, ont également marqué la cuisine des Balkans.
Borscht : Une soupe à base de betteraves, originaire des pays slaves mais courante en Roumanie et en Bulgarie.
Sarma : Des feuilles de chou farcies de viande hachée et de riz, un plat traditionnel dans toute la région, particulièrement populaire en Serbie, Bulgarie, Roumanie et Bosnie.
Ćevapi : Des petites saucisses grillées à base de viande hachée (souvent un mélange de bœuf et d'agneau), servies avec du pain et des oignons. Ce plat est un incontournable des Balkans, notamment en Bosnie, en Serbie, et en Croatie.
Cuisine méditerranéenne et influences grecques
Le bassin méditerranéen a une influence évidente sur la cuisine des Balkans, surtout dans les pays du sud comme la Grèce, la Macédoine et l’Albanie.
Moussaka : Un gratin à base d'aubergines, de viande hachée (souvent d'agneau ou de bœuf), de pommes de terre et d'une sauce béchamel. Bien que d'origine grecque, elle est présente dans de nombreuses variations à travers les Balkans.
Tzatziki : Une sauce à base de yaourt, concombre râpé, ail et herbes, fréquemment servie avec des grillades.
Salades méditerranéennes : Les salades grecques (tomates, concombre, feta, olives, etc.) sont populaires dans toute la région, souvent accompagnées de pain frais.
Ingrédients clés et produits locaux
Les Balkans sont riches en produits locaux, qui jouent un rôle central dans leur cuisine.
Viandes : L'agneau et le bœuf sont couramment utilisés, souvent grillés ou cuits lentement. Le jambon sec (prosciutto) et le saucisson sont aussi populaires, notamment en Croatie et en Serbie.
Fromages : Le fromage est un aliment de base dans toute la région, avec des spécialités comme le feta en Grèce, le kashkaval (fromage jaune) en Bulgarie, et le pivka en Croatie.
Herbes et épices : Les Balkans utilisent des herbes fraîches comme le persil, la menthe, l'aneth, et de nombreuses épices comme le paprika, le cumin, et la cannelle pour donner de la profondeur aux plats.
Légumes : Les légumes frais, en particulier les aubergines, les poivrons, les tomates, les courgettes et les pommes de terre, sont couramment utilisés dans les soupes, les ragoûts, et les salades.
Huile d'olive : Très utilisée en Grèce, mais aussi dans d'autres parties des Balkans méditerranéens.
